⒈  帝王或诸侯的承嗣子(多为嫡长子)。

引《左传·哀公二十年》：“赵孟 曰：‘ 黄池 之役，先主与 吴王 有质，曰：“好恶同之。”
今 越 围 吴，嗣子不废旧业而敌之。’” 杜预 注：“嗣子， 襄子 自谓。”
《史记·五帝本纪》：“尧 曰：‘谁可顺此事？’ 放齐 曰：‘嗣子 丹朱 开明。’ 尧 曰：‘吁！顽凶，不用。’”
《汉书·高后纪》：“今欲差次列侯功以定朝位，臧于高庙，世世勿絶，嗣子各袭其功位。”
清 侯方域 《云起楼记》：“昭烈 谓 诸葛亮 曰：‘嗣子如不可辅，君自取之。’”

⒉  旧时称嫡长子。

引唐 韩愈 《唐故检校尚书左仆射右龙武军统军刘公墓志铭》：“子四人：嗣子光禄主簿 纵，学於 樊宗师，士大夫多称之；长子 元一 ……次子 景阳、景长，皆举进士。”
清 王应奎 《柳南随笔·嗣子》：“又﹝ 昌黎 ﹞《节度使李公墓誌铭》云：公有四子，长曰 元孙，次曰 元质，曰 元立，曰 元本。元立、元本 皆 崔氏 出。‘葬得日，嗣子 元立 与其昆弟四人请铭於 韩氏。’ 昌黎 所谓嗣子，与《汉书》正同，皆所谓嫡长子也。盖庶出之子，虽年长于嫡出，而不得为嗣子。”

⒊  旧时无子者以近支兄弟或他人之子为后嗣，亦称“嗣子”。参阅《清会典事例·户口·旗人抚养嗣子》。