⒈  唐代进士及第者初宴于杏园，选年纪最小者为探花使，到宋代则称为「探花郎」。

引宋·魏泰《东轩笔录·卷六》：「进士及第后，例期集一月，……又选最年少者二人为探花，使赋诗，世谓之探花郎。自唐以来，牓牓有之。」