⒈  桅杆及杂技长竿的顶端。

引唐 吴融 《商人》诗：“百尺竿头五两斜，此生何处不为家。”
宋 叶梦得 《石林诗话》卷中：“旧中书南厅壁间有 晏元献（晏殊 ）《题咏上竿伎》一诗云：‘百尺竿头褭褭身，足腾跟掛骇旁人。’”

⒉  喻极高的官位和功名。

引宋 阮阅 《诗话总龟》卷十三：“王文穆（王钦若 ）罢将帅，朝士皆有诗， 陈从易 诗最佳，云：‘千重浪里平安过，百尺竿头稳下来。’”
元 张养浩 《折桂令》曲：“功名百尺竿头，自古及今，有几箇乾休。”

⒊  喻学问、事业有很高的成就。

引宋 朱熹 《答陈同甫书》：“但鄙意更欲贤者百尺竿头进取一步，将来不作 三代 以下人物。”
夏衍 《文艺与体育的因缘》：“我希望我国的体育事业百尺竿头，日新月异。”

⒋  佛教语。比喻道行达到极高的境界。按，《景德传灯录·景岑禅师》“尺”作“丈”。

引《五灯会元·径山杲禅师法嗣·天童净全禅师》：“百尺竿头须进步，十方世界现全身。”