双子叶植物，睡莲科。多年生水生草本。世界著名观赏植物。根状茎直立。叶像大圆盘浮于水面。花大而艳丽，也浮于水面。每个果实有二三百粒种子，富含淀粉，有“水中玉米”之称。原产南美亚马孙河流域。中国也有栽培。