⒈  泛指祖先。

引《左传·昭公四年》：“宣伯 曰：‘ 鲁 以先子之故，将存吾宗，必召女。’”
杜预 注：“先子， 宣伯 先人。”

⒉  称亡父。

引《孟子·公孙丑上》：“曾西 蹵然曰：‘吾先子之所畏也。’”
焦循 正义：“称‘先子’者，谓父，非谓祖父也。”
宋 梅尧臣 《酒病自责呈马施二公》诗：“我无文章留，何可事杯觴，况承先子戒，宜不着口尝。”
清 蒲松龄 《聊斋志异·赌符》：“先子与最善，每适城，輒造之。”

⒊  称丈夫的亡父。

引《国语·鲁语下》：“文伯 之母闻之，怒曰：‘吾闻之先子。’”
韦昭 注：“先子，先舅 季悼子 也。”