⒈  古代对军事家或用兵者的通称。亦指研究军事的学派。

引《汉书·艺文志》：“兵家者，盖出古司马之职，王官之武备也。”
《后汉书·朱儁传》：“临军易将，兵家所忌。”
《新唐书·王翃传》：“王翃 字 宏肱，并州 晋阳 人。少治兵家。”
清 林福祥 《平海心筹·论胜败形势》：“且逆夷之来，事事皆犯兵家之忌：我众彼寡，我逸彼劳，我饱彼飢，我愤彼骄。”

⒉  古代指拥兵一方的豪强或军将，亦为部曲私兵之称。

引晋 袁宏 《后汉纪·光武帝纪四》：“三辅遭 王莽、更始 之乱，又遇 赤眉、延岑 之弊，兵家纵横，百姓涂炭。”
《三国志·魏志·梁习传》：“时承 高干 荒乱之餘，胡狄在界，张雄跋扈，吏民亡叛，入其部落；兵家拥众，作为寇害，更相扇动，往往棊跱。”
《三国志·魏志·卫觊传》：“而归者无以自业，诸将各竞招怀，以为部曲。郡县贫弱，不能与争，兵家遂彊。”
吴晗 《灯下集·谈曹操》：“部曲战时从征，平时的给养得自己想办法，不归郡县管辖，称为兵家。”

⒊  魏 晋 时兵士出身称“兵家”。参阅 周一良 《＜三国志＞札记》。

引《晋书·王尼传》：“王尼 字 孝孙，城阳 人也，或云 河内 人。本兵家子，寓居 洛阳，卓犖不羈。初为护军府军士……护军大惊，即与 尼 长假，因免为兵。”