⒈  明 官署名。 成祖 为 燕王 时，为夺取帝位，阴结京师宦官为内应；既取帝位，对朝廷大臣多不信任，重用宦官。 永乐 十八年，设东厂於京师 东安门 北，派亲信宦官掌管，监视官员，镇压人民。东厂遇事可直接报告皇帝。为 明 代中央特务机关。参阅《明史·刑法志三》。