⒈  广远绵长。

引晋 袁宏 《后汉纪·献帝纪一》：“夫天地灵长，不能无否泰之变；父子自然，不能无天絶之异。”
南朝 宋 刘义庆 《世说新语·黜免》：“若 晋 室灵长，明公便宜奉行此詔。”
宋 范成大 《读唐太宗纪·平内难》诗之三：“佐命诸公趣夜装，争言社稷要灵长。”
金松岑 《文学上之美术观》：“远古思邃，徵寿於鐘鼎；季近文敷，施藻於山岳；鐘鼎灵长，故弘润而简贵；山岳气壮，乃肃括而华腴。”

⒉  指人类。生物进化系统分类，最高的一类为灵长目，其中最进化的是人类。

引鲁迅 《坟·人之历史》：“虽然，人类进化之説，实未尝瀆灵长也。”

⒊  引申为同类动物中出类拔萃的。

引郭沫若 《女神·凤凰涅槃》：“哈哈，凤凰！凤凰！你们枉为这禽中的灵长。”