⒈  年少丧父者，或幼无父母者。参见“孤哀子”。

引《礼记·深衣》：“如孤子，衣纯以素。”
郑玄 注：“三十以下无父称孤。”
《管子·轻重己》：“民生而无父母，谓之孤子。”
《楚辞·九章·悲回风》：“孤子唫而抆泪兮，放子出而不还。”
战国 楚 宋玉 《高唐赋》：“孤子寡妇，寒心酸鼻。”

⒉  古代居父母丧者的自称。 《南史·宋巴陵哀王休若传》：“沉 居母丧被起，声乐酣饮，不异吉人。衣冠既无殊异，并不知 沉 居丧。

引沉 尝自称孤子，众乃骇愕。”
南朝 梁 袁昂 《答服问书》：“孤子夙以不天，幼倾乾廕，资敬未奉，过庭莫承。”
清 赵翼 《陔馀丛考·孤哀子》：“今人父亡称孤子，母亡称哀子……孤哀之分称，实始於 唐。”

⒊  古代专指为国事而死者之子。

引《周礼·天官·外饔》：“邦饗耆老孤子。”
郑玄 注：“孤子者，死王室者之子也。”
《左传·哀公二十七年》：“齐 师将兴， 陈成子 属孤子三日朝。”
杜预 注：“属会死事者之子，使朝三日以礼之。”