⒈  参星和商星。参星在西，商星在东，此出彼没，永不相见。参见“参辰”。

⒉  喻彼此对立，不和睦。

引语本《左传·昭公元年》：“昔 高辛氏 有二子，伯曰 閼伯，季曰 实沉。居於旷林，不相能也。日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁 閼伯 於 商丘，主辰， 商 人是因，故辰为商星。迁 实沉 於 大夏，主参， 唐 人是因，以服事 夏 商。”
唐 陈子昂 《为义兴公求拜扫表》：“兄弟无故，并为参商。”
《天雨花》第十八回：“父子参商非吉兆，家和万事自然兴。”
鲁迅 《书信集·致林语堂》：“因环境之异，而思想感觉，遂彼此不同……故必参商到底，无可如何。”

⒊  喻亲友隔绝，不能相见。

引三国 魏 曹植 《与吴季重书》：“面有逸景之速，别有参商之阔。”
晋 陆机 《为顾彦赠妇》诗之二：“形影参商乖，音息旷不达。”
南朝 梁 吴均 《闺怨》诗：“相去三千里，参商书信难。”
清 黄遵宪 《别赖云芝同年》诗：“人生相见殊参商，吁嗟努力毋怠皇。”

⒋  喻有差别；有距离。

引唐 刘知几 《史通·断限》：“又 张 李 诸姓，据有 凉 蜀，其於 魏 也，校年则前后不接，论地则参商有殊。”
明 胡应麟 《少室山房笔丛·华阳博议下》：“昔人所见，岂必皆长，第文字烟埃，纪籍渊藪，引用出处，时或参商。”